放生寺は寛永十八年およそ三百八十年前に高田八幡宮（穴八幡）の別当寺として開創されたお寺です。

開創の頃より徳川将軍家の尊信殊の外厚く慶安二年（1649年）には三代将軍家光公御参詣の砌「光松山威盛院放生會寺」の寺号を賜り徳川家代々の祈願の寺として葵のご紋を寺紋に用いることを許されております。宗派は高野山真言宗です。

現代では、御府内八十八ヶ所霊場、江戸三十三観音 霊場札所として広く一般のご参詣を頂いております。